Alpaca y merino: de dónde vienen
La alpaca es un camélido de los Andes, y Perú produce la mayor parte de la fibra de alpaca del mundo. Su fibra es parcialmente hueca (medulada), lisa y casi sin lanolina. El merino es una raza de oveja que da una lana muy fina, con mucho rizo natural (ondulación) y lanolina, que se lava durante el procesado.
Las dos son fibras naturales suaves, pero se comportan de forma muy distinta en las agujas y en la prenda terminada.
Tabla comparativa: alpaca vs merino
| Alpaca | Merino | |
|---|---|---|
| Origen | Camélido andino (sobre todo Perú) | Oveja merina (Australia, Sudamérica, Europa…) |
| Micras (aprox.) | Baby alpaca hasta ~22,5; superfine ~25–26,5 | ~17–24 |
| Calidez | Muy alta para su peso | Alta |
| Peso | Ligera para lo que abriga | Algo más densa a igual calidez |
| Elasticidad y memoria | Baja: la prenda puede ceder | Alta: recupera la forma |
| Definición de puntos | Suave, algo difuminada; puede desarrollar halo | Nítida y con relieve |
| Caída | Fluida, pesada en prendas grandes | Con cuerpo, más estructurada |
| Lanolina / picor | Prácticamente sin lanolina; suele picar poco | Contiene lanolina (reducida al lavarla); fina, pica poco |
| Bolitas | Puede hacer bolitas con el roce | Puede hacer bolitas, sobre todo las fibras muy finas |
| Cuidados | Lavado a mano, secar en plano | Lavado a mano (salvo tratamiento superwash), secar en plano |
| Ideal para | Jerséis amplios, chales, bufandas, prendas pegadas a la piel | Ochos, texturas, gorros, calcetines, prendas entalladas |
¿Qué abriga más, la alpaca o el merino?
En general, la alpaca abriga más para el mismo peso. Su fibra parcialmente hueca retiene aire, así que un jersey de alpaca suele ser más cálido y más ligero que uno de lana de oveja de grosor parecido. Dicho esto, la calidez real depende también del grosor del hilo, de la densidad del tejido y del punto: un merino grueso tejido apretado puede abrigar tanto como una alpaca fina tejida suelta.
¿Cuál pica menos?
El picor depende sobre todo del diámetro de la fibra: cuanto más fina, menos se nota en la piel. Un merino fino y una baby alpaca están en rangos parecidos, así que ambos suelen resultar cómodos. La diferencia es que la alpaca no tiene prácticamente lanolina, a la que reaccionan algunas personas sensibles a la lana, por eso muchas la encuentran más agradable. Si tienes una alergia real, teje una muestra y llévala sobre la piel unas horas antes de empezar el proyecto.
Si quieres profundizar en los grados de alpaca, lee qué es la baby alpaca. Y si dudas entre lanas de oveja, tenemos una comparativa de lana Highland o merino.
Por qué funcionan tan bien las mezclas de alpaca y merino
La alpaca aporta calidez, ligereza y un tacto sedoso; el merino aporta elasticidad y memoria. Juntas, compensan sus puntos débiles: la prenda abriga sin pesar, mantiene la forma en puños y cuellos, y los puntos se ven más definidos que en una alpaca pura. Por eso las mezclas son una opción excelente para jerséis que quieres que no se alarguen, gorros que deben ajustar y ochos y texturas.
¿Y la cachemira?
La cachemira procede de la capa interior de ciertas cabras y suele ser muy fina (en torno a 14–19 micras), con un tacto extremadamente suave y buen aislamiento. A cambio, normalmente es más cara, más delicada y tiende a hacer bolitas con facilidad. La alpaca se acerca a su suavidad en los grados más finos y suele ser más resistente; el merino es el más práctico para el uso diario.
¿Cuál elegir? Según tu proyecto
- Jersey amplio o cárdigan acogedor: alpaca o mezcla alpaca-merino.
- Jersey entallado o con canalé: merino o mezcla, para que no ceda.
- Ochos y texturas: merino o mezcla; la alpaca pura los suaviza.
- Bufandas y chales: alpaca, por su caída y calidez.
- Gorros: mezcla o merino, que se ajustan mejor a la cabeza.
- Prendas de bebé y piel sensible: baby alpaca o merino fino; haz siempre una muestra.
- Calcetines: merino con algo de refuerzo, mejor que alpaca pura.
Con alpaca pura, teje con una tensión algo más firme, elige patrones con estructura y seca siempre en plano: nunca la cuelgues.
Nuestras opciones: ROW BY ROW y TWIST
Si quieres alpaca pura, ROW BY ROW es 100% baby alpaca peruana en grosor DK (50 g / 112 m, agujas de 3,5–4,5 mm), en 11 colores. Llega en noviembre y es ideal para prendas pegadas a la piel.
Y si te convence la mezcla, nuestra nueva lana TWIST llega a finales de diciembre: 40% alpaca superfine, 40% lana merino y 20% Cashtyle (fibra sintética), en 50 g / 100 m, grosor worsted/aran, para agujas de 4,5–5,5 mm. Combina la calidez y el tacto sedoso de la alpaca con la elasticidad del merino, pensada para jerséis, gorros y bufandas que mantienen la forma, ochos y texturas.
Preguntas frecuentes
¿Qué abriga más, la alpaca o el merino?
Para el mismo peso, normalmente la alpaca, gracias a su fibra parcialmente hueca. Aun así, el grosor del hilo y la densidad del tejido influyen mucho.
¿Qué pica menos?
Ambas pican poco si son finas. La alpaca casi no tiene lanolina, por lo que muchas personas sensibles la toleran mejor; si tienes alergia, prueba antes una muestra.
¿Cuál hace menos bolitas?
Las dos pueden hacer bolitas con el roce. Los hilos bien torcidos y los tejidos apretados hacen menos; retíralas con un peine o una maquinilla quitapelusas.
¿La mezcla alpaca-merino se estira?
Mucho menos que la alpaca pura, porque el merino aporta memoria. Aun así, sécala en plano y guárdala doblada.
¿Alpaca o cachemira?
La cachemira es muy suave pero más delicada y cara; la alpaca ofrece calidez y suavidad parecidas en sus grados finos y suele ser más resistente.